Come proteggere le colture dal gelo invernale
Strategie e soluzioni

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Agricoltura e Lavoro

Con l'arrivo dell'inverno, il freddo è la principale minaccia per molte colture. Proteggere le piante dal gelo, quindi, è essenziale per garantirne la salute e la produttività, soprattutto in aree dove le temperature possono scendere improvvisamente.
In questo articolo esamineremo alcune strategie pratiche per prevenire danni da freddo, mantenendo le piante protette anche nei periodi più rigidi dell’anno.

Monitoraggio costante e tempestività
Innanzitutto, per tenere sotto controllo le coltivazioni durante la stagione fredda è assolutamente necessario concentrarsi sul monitoraggio delle temperature; ciò è essenziale per agire tempestivamente quando si prevede una gelata.
L’uso di termometri da campo e l’installazione di sensori collegati a un’app possono avvisare in caso di abbassamento della temperatura, dando la possibilità di intervenire con la strategia migliore per ogni coltura.

La pacciamatura: uno scudo termico naturale
La pacciamatura è una tecnica fondamentale per proteggere le piante dal gelo: coprire il terreno con uno strato di materiali naturali, come paglia, foglie secche o cortecce, aiuta a isolare il suolo e a ridurre la perdita di calore. Lo strato superficiale che si forma agisce da barriera e mantiene stabile la temperatura del terreno, prevenendo sbalzi termici e proteggendo le radici, che sono particolarmente vulnerabili.
Questa pratica va effettuata prima che arrivi il gelo intenso, in genere all'inizio dell’autunno, in modo che il terreno possa trattenere il calore accumulato durante le giornate più calde.

Tunnel e teli di copertura
Per le colture sensibili al gelo, è possibile installare piccoli tunnel di plastica o coperture in tessuto traspirante. Questi materiali creano una sorta di “microclima” che trattiene il calore e protegge le piante dalle temperature più rigide.
I tunnel di plastica sono ideali per le colture basse, sono facili da installare e fungono da barriera contro il gelo e anche contro le intemperie, mentre i teli possono essere usati per avvolgere le piante alte – questi sono realizzati in tessuto non tessuto, sono traspiranti, permettono all’aria e alla luce di penetrare e trattengono il calore.

Reti antigelo
Per proteggere le colture da un gelo prolungato, le reti antigelo sono una soluzione pratica. Queste reti sono generalmente realizzate in polipropilene e vengono posizionate direttamente sulle piante o su strutture leggere. Offrono protezione contro il freddo e riducono l’effetto delle correnti gelide che possono danneggiare le foglie. Sono riutilizzabili e possono essere sfruttate, quindi, anche per più stagioni.

Sistemi di irrigazione antibrina
Può sembrare controintuitivo, ma in alcuni casi, l’irrigazione a spruzzo può aiutare a prevenire danni da gelo: spruzzare acqua durante la notte, quando si prevede una gelata, crea uno strato di ghiaccio attorno alla pianta che, paradossalmente, la protegge dal freddo estremo. Il ghiaccio, infatti, evita che la temperatura della pianta scenda al di sotto dello zero – sono le temperature sotto lo zero a danneggiare le colture. Per poterlo garantire è necessario irrigare tutta la notte, in modo che il ghiaccio sia sempre bagnato e a zero gradi, non al di sotto.
Ovviamente, questa tecnica funziona bene per colture che amano il freddo e tollerano le basse temperature.

Ripari temporanei e barriere antivento
Le piante possono essere danneggiate anche da forti venti freddi che asciugano e gelano i tessuti vegetali. Creare barriere antivento temporanee con balle di fieno, recinzioni o reti, può limitare l’impatto del vento freddo sulle colture.

Fornire calore con il fuoco
Una tecnica ormai nota per evitare le gelate in vigna è l’accensione di piccoli fuochi controllati, che hanno lo scopo di innalzare la temperatura a livello del suolo di qualche grado.
I fuochi vengono accesi a distanza di sicurezza dalle piante, con legna secca e verde o paglia umida, oppure vengono usate anche apposite stufette o lanterne.
Oltre all’azione del calore sprigionato direttamente dal fuoco, è anche il fumo che va ad avvolgere le piante a mantenere la temperatura attorno ad esse sotto controllo.

I ventilatori
Anche i ventilatori possono essere utili nella lotta contro il freddo invernale: vengono utilizzati di notte, quando l’aria più calda tende a salire dal terreno; la loro azione la rispinge in basso, impedendo i bruschi cali delle temperature e proteggendo le piante dal gelo.

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